Confessions of a French Book- Eater

     J'ai découvert Jeanne - A. Debats en lisant son anthologie Destination Univers, présentée avec J. C. Dunyach. On reste dans la science-fiction avec ce très bon recueil de neuf nouvelles, conclues par une postface de... J. C. Dunyach. Décidément. La ressemblance avec le titre du roman d'Hemingway Le vieil homme et la mer n'est peut-être pas totalement fortuite, quoique c'est justement la chasse qui est dénoncée dans la nouvelle éponyme. J'ai beau avoir épluché la post-face, je n'en sais pas plus à ce sujet. Résumé de l'éditeur : Certaines propositions ne se refusent pas. Même lorsque vous êtes une très vieille eco-warrior acariâtre et à l’agonie, même si l’offre va à l’encontre de tous les idéaux que vous avez défendus pendant des années : le transfert de votre esprit dans un nouveau corps. Mais ce n’est pas n’importe quel corps qui attend Ann Kelvin, c’est celui d’un grand cachalot, un des derniers de son espèce. 374 pages Sommai...

    Vous comprenez que le titre de cette anthologie, référence directe au recueil d'A.E. van Vogt, a immédiatement accroché mon regard. De manière générale, j'essaye d'en lire le plus possible, surtout dans ces moments où je suis en recherche frénétique de nouveauté... Ces huit nouvelles tombaient à pic! Résumé de l'éditeur :   Qui n'a pas rêvé des étoiles?  Franchir le seuil de la lumière, foncer dans l'hyperespace par des chemins secrets, filer au coeur des astres mourants, plonger dans la chevelure des nébuleuses et s'aveugler à la lumière des supernovae : rêver parce que le ciel au-dessus de nous est à la fois fascinant et irrésistible. Mais la navette Atlantis a atterri et ne repartira plus, le ciel nous est désormais fermé.  Huit auteurs ne se sont pas résigné, ils ont pris leur envol dans cette anthologie. Ils nous ont chanté les planètes lointaines et les océans spatiaux, les stations orbitales et les vaisseaux rutilants sous des étoile...

      Wilkie Collins était un ami très proche de Dickens, et travaillait pour lui en écrivant des articles pour son journal Household Words , puis pour All the year round .  Il semblerait que Dickens n'hésitait pas à "exploiter" son ami en ne lui laissant que très peu de temps pour ses écrits personnels. Malgré cela, Collins a eu l'occasion, entre autres, de nous régaler de ce recueil génial : Quand la nuit tombe , publié en 1856 et contenant six nouvelles écrites dans sa jeunesse.          Imaginez un peintre sur le point de perdre la vue en même temps que sa fortune. Mr Kirby et sa femme Leah, hébergés par une famille de fermiers, contraints de survivre à l'aide des travaux de couture de Leah, ont finalement l'idée de mettre par écrit les histoires extraordinaires que le peintre a récoltées auprès de ses divers modèles. Étant donné que le peintre est dans l'obligation de ménager ses yeux précieux, c'est Leah qui consigne...

    Petite discussion avec une momie est la nouvelle ouvrant le recueil éponyme, suivie par le célèbre Le Puits et le pendule , puis par  le Roi Peste , qui clôt cette excellente trilogie. Comme vous le devinez, ces trois perles sont traduites par Baudelaire, apparemment tout autant que nous sous le charme des œuvres d'Edgar Poe.         Cette discussion avec une momie a lieu dans le laboratoire d'un historien, qui convie plusieurs de ses collègues à l'autopsie d'une momie. Mais elle, étant loin d'être aussi morte qu'elle en a l'air, ne l'entend pas de cette façon...          Le puits et le pendule (dont je vous recommande l'adaptation cinématographique par Roger  Corman , intitulé "la chambre des tortures" en français. Roger Corman a également réalisé une version du Masque de la mort rouge ) nous plonge dans l'enfer d'un homme devant choisir entre deux morts atroces : un pe...

    Auguste Villiers de l'Isle-Adam (1838-1889) est un auteur dont le nom figurait au dos d'un recueil de contes de Jean Richepin à titre d'illustration. Le fait que l'auteur du résumé le situait dans la lignée d'Edgar Poe m'a immédiatement titillée, étant toujours à l'affût de génies...peu conventionnels. C'est donc avec enthousiasme que je me suis lancée dans la lecture de ces Contes Cruels .      Villiers de l'Isle-Adam écrit des contes fantastiques que l'on pourrait grossièrement décrire comme des histoires à la manière d'Edgar Poe clôturées par une chute qui aurait ravi l'esprit tordu d'un Maupassant, mais aussi et surtout comme des nouvelles cruelles, qui dépeignent sans le moindre ménagement ses contemporains. Il s'attaque notamment à la cupidité, la superficialité et le matérialisme des personnages de son temps, dans les nouvelles La machine à gloire ou encore Vox Populi .     D'une manière génér...

       J'ai découvert Jean Richepin (1849-1926), poète, auteur et acteur de théâtre né en Algérie, dans l'atrocement génial Musée des horreurs de Nathalie Prince, et je ne cesse depuis de m'en vouloir pour ne pas avoir cherché cet excellent auteur plus tôt. J'ai donc quasi immédiatement voulu remédier à ce terrible manque, et mes efforts ont été récompensés par cette trouvaille : le recueil Le coin des fous, histoires horribles , qui contient près d'une trentaine de nouvelles.      J'ai bien conscience que le travail de cet homme recouvre bien plus que la maigre parcelle que j'ai pu en apercevoir, mais ce recueil m'a vraiment mis l'eau à la bouche. Je pense que ce sera le cas pour tous les amateurs de contes à la fois macabres, cruels, et teintés d'humour noir, exactement dans la même veine que celles que l'on retrouve dans le Petit musée des Horreurs. Les chutes sont efficaces et souvent aux dépends des personnages principa...

     Non, vous ne rêvez pas, je vous parle bien d'un auteur de science-fiction. Ne vous emballez pas, je ne vous fait pas pour autant cadeau d'un peu de nouveauté : si j'ai voulu faire un article sur "à l'ouest d'Octobre", un recueil de Ray Bradbury comportant dix-neuf nouvelles, c'est parce qu'il a une tonalité fantastique que l'on peut retrouver dans la plupart des récits qui le composent, en particulier Banshee , A l'ouest d'Octobre, La Trappe ... Certaines nouvelles n'appartiennent tout simplement pas au genre de la science-fiction, ce qui m'a surprise chez cet auteur que j'avais beaucoup apprécié pour ses Chroniques martiennes , pour son recueil L'homme illustré ou encore pour les Pommes d'or du soleil.       Je ne conseille pas ce recueil aux amateurs de science-fiction, mais plutôt à ceux aimant le mystère. Je sais que c'est assez étrange chez Bradbury et que ce genre de nouvelles n...

    Nous y voilà : cette anthologie est celle dont le titre a inspiré celui de mon blog (anciennement "Lectures Vespérales : la petite bibliothèque des horreurs"). Si j'ai fait ce choix,  c'est parce que, comme vous allez l'apprendre plus en détails dans cet article, ce recueil, autant par les récits qu'il contient que par l'atmosphère qu'il crée, se rapproche le plus de mes goûts littéraires et de ce que j'aime retrouver dans mes lectures.     Le recueil est une forme que j'apprécie tout particulièrement, surtout quand il est organisé autour d'un thème. Là, Nathalie Prince nous fait connaître, après une introduction savamment rédigée pour nous mettre dans l'ambiance, des nouvelles écrites entre 1880 et 1900. Oui, vous avez compris, on est dans l'atmosphère de perversion de la littérature décadente, que la collection Bouquins avait déjà explorée avec une anthologie de Barbey d'Aurevilly. Si les auteurs choisis so...

    Je n'ai qu'une seule production de cet auteur, mais son écriture m'a séduite dès les premières lignes. J'ai eu un véritable coup de foudre pour ce recueil qui mêle poésie, violence et romantisme. Au fil des pages apparaissent une flopée de personnages ambigus et fascinants, que l'on retrouve, pour certains, dans plusieurs nouvelles.     Vous n'aurez sans doute aucun mal à vous plonger dans l'univers sombre et magnifique de cet auteur. La première nouvelle donne le ton en reprenant le thème du double maléfique si cher au fantastique. Malgré ses inspirations puisées dans le fantastique des origines, Sire Cédric n'en oublie pas le présent et sait ressusciter les spectres victoriens dans nos quartiers modernes....     Il a commencé l'écriture très jeune en s'inspirant des grands maîtres habituels : Stephen King, Edgar Poe, Clive Barker, Charles Baudelaire... Pour la petite anecdote, il est aussi le chanteur du groupe Angleizer...

     Voici un recueil présent dans la bibliographie de l'Atlas des brumes et des ombres , dont je vous ai parlé ici. Je l'ai trouvé excellent, en tant que recueil de nouvelles fantastiques d'abord, mais aussi pour ses sous-entendus. Marcel Aymé a écrit ces textes sous l'Occupation, et cet événement dramatique est présent dans chacune des pages. J'ai adoré le ton irrévérencieux de l'auteur et son pied-de-nez aux ... hum... occupants.     La première des nouvelles du recueil est très connue et a d'ailleurs été adaptée au cinéma avec Bourvil : il s'agit du Passe-muraille .         "Il y avait à Montmartre, au troisième étage du 75 bis de la rue d'Orchampt, un excellent homme nommé Dutilleul qui possédait le don singulier de passer à travers les murs sans en être incommodé..."     Je suppose qu'il est inutile de vous détailler cette histoire! Le passe-muraille en question se sert tout d'abord de son don ...

     Je sais, vous connaissez déjà Théophile Gautier. Mais j'ai eu un vrai coup de cœur pour sa nouvelle la Morte amoureuse , présente dans le recueil Nouvelles fantastiques, qui fait pour moi partie des essentiels d'une bibliothèque.    Dans la Morte Amoureuse , un jeune croyant, Romuald, s'apprête à rentrer dans les ordres. Le problème est que le jour de son ordination, quelques minutes seulement avant qu'il ne prononce ses vœux, apparaît la sublime Clarimonde, une succube. Notre pauvre Romuald est évidemment sous le charme et sa volonté de consacrer sa vie à la religion s'en retrouve bien évidemment ébranlée. Dès cette scène, on voit déjà apparaître le trouble de Romuald, qui sera présent tout au long de l'histoire ; on voit également apparaître une ambiguïté en lui, qui se retrouve partagé entre sa fascination pour Clarimonde et sa foi.       Le narrateur est Romuald lui-même, qui raconte son histoire à un jeune prêtre...

    Le steampunk est à l'origine un genre littéraire également appelé science-fiction rétro-futuriste. Si ce nom peut sembler contradictoire, il s'explique par le fait que type particulier de SF se tourne vers des époques antérieures -généralement le XIXè, mais d'autres peuvent être concernées, comme le XVIIIè ou le XXè- en les imaginant dotées d'une technologie qui n'existait pas durant ces périodes. Un petit exemple pour éclaircir tout ça : dans cette trilogie steampunk , de Paul Di Filipo, les histoires se déroulent pendant le XIXè, mais il existe des machines qui n'étaient pas encore inventées à cette époque. Ces machines sont habituellement très volumineuses, contrairement à la technologie moderne qui à tendance à miniaturiser au maximum. L'univers s'inspire énormément de celui de Jules Verne, et les moyens de locomotions principalement utilisés par les personnages sont les zeppelins, les dirigeables, les trains, les tout premiers avion...

    On passe cette fois-ci à la collection Omnibus, qui contient elle aussi des anthologies et rappelle énormément la collection Bouquins. Ce recueil est absolument parfait, et rassemble tous les principaux (et meilleurs) romans et nouvelles qui ont créés le mythe moderne du vampire. Des exemples? Dracula , bien sûr, Carmilla , Le Vampire de Polidori, Vampire junction de S.P. Somtow, le Mal des vampires de Norman Spinrad, et beaucoup d'autres, comme une nouvelle d'E.T.A. Hoffmann, une autre d'Anne Rice et encore une de Matheson (l'auteur de J e suis une légende , qui a été magnifiquement adaptée au cinéma avec Will Smith dans le rôle de Robert Neville). Bref, que de réjouissances.     Une petite précision : ces textes ne ressemblent pas à Twilight et compagnie et n'ont rien à voir avec des romans pour ados. Attention, je ne veux absolument pas dire que les romans pour ados sont mauvais - je pense en particulier à l'excellente série de SF ...

          Oui, il s'agit encore une fois d'une anthologie de la collection Bouquins, dont le thème est très similaire à celui de la première que je vous ai présentée : des monstres parmi les plus marquants de la littérature fantastique.     Comme vous ne le voyez peut-être pas sur la couverture, le recueil contient Dracula , Frankenstein, Carmilla , le Golem (de Gustav Meyrink) et les Mystères d'Udolphe , sans doute le roman le plus connu d'Ann Radcliffe. C'est donc une autre collection de grands classiques pour les fanas du genre comme moi (et peut-être vous). Toutes les anthologies de la collection Bouquins que j'ai lues étaient excellentes, il me semble qu'elles peuvent faire partie des indispensables d'une bibliothèque.    Bref. Je suppose que vous connaissez Dracula et Frankenstein (auquel je consacrerai bientôt malgré tout un article plus détaillé).      Commençons donc avec le premier roman...

    Ne me demandez pas pourquoi ce livre fait partie de la collection SF, puisqu'il parle du genre fantastique. Mais bon, j'aime bien cette collection et encore plus le fait qu'on puisse y trouver des livres qui n'ont pratiquement rien à voir avec les sujets habituels.    Vous l'avez sûrement compris, j'adore les anthologies ou n'importe quel bouquin théorique. Ici, on en a un bon qui donne un bref historique du genre fantastique mais surtout une copieuse bibliographie. L'auteur nous a sélectionné un certain nombre de romans assez connus ou moins célèbres, dont certains sont malheureusement trop rares pour être trouvés en bibliothèque ou en librairie classique - je veux dire à un prix relativement raisonnable. Je n'en ai lu que très peu pour l'instant mais certains auteurs présents dans la bibliographie m'ont convainque de sa qualité : Poppy Z. Brite, Neil Gaiman, Thomas Harris, et comme d'habitude, j'en oublie. ...