Confessions of a French Book- Eater

    Andreas Eschbach a immédiatement et durablement rejoint mes auteurs favoris avec le sublime  Des milliards de tapis de cheveux .  L'auteur de science-fiction allemand, ancien ingénieur aéronautique, au style d'écriture efficace et recherché, sait nous plonger dans ses futurs à la fois sombres et poétiques, comme c'est le cas pour son premier roman Des milliards de tapis de cheveux ou encore sa nouvelle Les mystères de l'univers.     Résumé :     Même la dernière goutte d'essence permet encore d'accélérer.      Et si la totalité des réserves de pétrole de la planète s'épuisait? C'est le scénario catastrophe brillamment présenté par A. Eschbach dans ce roman, qui mêle crise politique mondiale et récits de vies fortement impactées par la rupture de carburant... Markus Westermann, ingénieur allemand expatrié aux Etats-Unis, pense détenir une solution miracle, qui permettra d'extraire plus d'or noir. Son projet peut...

       Résumé de l'éditeur :    En 3050, L'Amérique du Nord est dirigée par le Clergétat, ordre religieux ultra-puritain, susceptible de vous envoyer en enfer pour "irréalité" au moindre pêché. En partant en mission sur la planète Ozagen, Hal Yarrow pense avoir laissé cette société qu'il abhorre derrière lui. Mais le conditionnement subi depuis son plus jeune âge résiste à l'éloignement et rien ne semble pouvoir le briser. à moins que la belle Jeannette, mystérieuse étrangère, ne parvienne à faire tomber les derniers tabous de Yarrow? Titre original : The Lovers (1961) 268 pages             Mon avis :  J'ai choisi ce roman au hasard parmi les quatre de ma PAL rapportée de la bibliothèque. Cela faisait un certain temps que je n'avais plus lu de manière régulière, et cette trouvaille m'a réellement permis de reprendre un rythme plus assidu.     Je ne connaissais absolument pas l'auteur, e...

    Je ne vous présente pas Amélie Nothomb , une de mes auteurs favorites, que j'ai découverte assez tardivement (au lycée, ce qui contraste avec Robin Hobb et J.K. Rowling découvertes au collège...). On change donc de registre par rapport à mes articles habituels : pas de futur improbable, de passé réécrit ou de vampires assoiffés et fantômes tourmentés, d'autant plus qu'elle nous gâte cette fois-ci avec une autre perle sur le Japon, La nostalgie heureuse. Résumé : Suite à une proposition de reportage, Amélie Nothomb retourne au Japon, pays qu'elle n'a pas revu depuis seize ans. Ce voyage va être marqué par ses retrouvailles déchirantes avec Nishio-san, la nourrice de Métaphysique des tubes, et Rinri, le fiancé éconduit de ses vingt ans, que l' on découvre dans Ni d'Eve ni d'Adam.  Extraits : "Il faut un effort constant de la mémoire pour se rappeler qu'une telle destruction est l'oeuvre de la  nature : dans un saccage aussi l...

  Ce roman est le dernier de Dickens, qui n'aura pas eu le temps de le terminer puisqu'il a trouvé la mort en juin 1870, laissant entier le mystère autour du personnage d'Edwin Drood.     Il raconte l'histoire de Rosa et Edwin, dont les parents ont été les meilleurs amis du monde, à tel point que leur entourage n'imagine pas une seule fois que les deux amis d'enfance n'ont pas nécessairement la volonté de se fiancer et terminer leurs jours ensemble. Et pourtant... à la veille de Noël, Edwin disparaît. C'est son oncle Jasper, chef des chœurs de la cathédrale et secrètement épris de Rosa, qui dirige l'enquête.     Les indices se font rares tandis que le nombre de suspects croît. Dickens a définitivement montré, avec ce roman, ses talents d'auteur, notamment sa capacité à distiller le suspense. En effet, chaque personnage a des raisons de vouloir la disparition d'Edwin Drood...     L'édition que j'ai en ma possession rep...

      Résumé de l'éditeur :      Mystères de Londres ? Comme au titre de cette saga criminelle que Féval imaginait, peuplant la cité londonienne de formes inquiétantes et terribles. Le mythe fantastique de Londres est bien ancré dans les imaginaires contemporains depuis le gothique victorien, les errances nocturnes de Jack l'éventreur et de Sherlock Holmes, celle de Mister Hyde ou de Dracula, il se répercute dans un ample réseau de réécritures et d'images qui voient dans ses motifs et ses figures privilégiés un théâtre fictionnel où se représentent les contradictions des groupes sociaux, des désirs privés et des formes les plus outrées de l'inégalité née du monde de la marchandise et du commerce. Brume et bas-fonds, East End et Mayfair, ordre edwardien et refoulement victorien contribuent à faire des bords de la Tamise un lieu fantastique majeur dans l'imaginaire européen.      Cette livraison d'Otrante entend arpenter ce lieu esse...

    Avec ce roman, Matheson a une fois de plus montré qu'il n'est pas seulement un génie de la science-fiction, mais également de l'émotion. Dans Le jeune homme, la mort et le temps , Robert Collier nous livre les notes de son frère Richard, atteint d'une tumeur cérébrale ne lui laissant plus que quatre mois à vivre. Après une courte présentation de Robert nous donnant le contexte et quelques explications préalables, le lecteur a accès au journal intime de Richard.      Sachant qu'il ne lui reste que quelques mois à vivre, le personnage principal décide de quitter sa vie habituelle et de partir, au hasard. Il joue à pile ou face, et le hasard le mène en direction de San Diego. Là, près de la ville, il tombe sur un hôtel datant du XIXè siècle, le Coronado, dont l'histoire est soigneusement conservée au sein d'un musée. C'est dans ce musée que Richard va tomber sur la photo d'une célèbre actrice de théâtre, Elise McKenna, ayant donné une représe...

    Après avoir évoqué cette talentueuse auteure dans un article détaillant l'anthologie Romans terrifiants , je  me consacre cette fois uniquement à Ann Radcliffe et à ses M ystères de la forêt .         Dans ce roman, Monsieur de la Motte, un Parisien endetté jusqu'au cou, décide de fuir la ville pour une destination encore indéterminée, emmenant avec lui sa femme et un domestique de confiance. Vous trouvez qu'ils sont dans une mauvaise situation? Attendez un peu. Voulant obtenir de l'aide, ils s'arrêtent devant une maison de campagne, dans laquelle de la Motte est retenu par des brigands, détenant également la jeune Adeline. Le personnage à la tête des brigands n'accepte de relâcher de la Motte qu'à condition que celui-ci emmène avec lui Adeline et ne revienne pas. La Motte s'exécute, et Adeline se retrouve entraînée dans leur fuite... Au fil de leurs discussions, la jeune fille suscite presque immédiatement l'attachement du c...

      Wilkie Collins était un ami très proche de Dickens, et travaillait pour lui en écrivant des articles pour son journal Household Words , puis pour All the year round .  Il semblerait que Dickens n'hésitait pas à "exploiter" son ami en ne lui laissant que très peu de temps pour ses écrits personnels. Malgré cela, Collins a eu l'occasion, entre autres, de nous régaler de ce recueil génial : Quand la nuit tombe , publié en 1856 et contenant six nouvelles écrites dans sa jeunesse.          Imaginez un peintre sur le point de perdre la vue en même temps que sa fortune. Mr Kirby et sa femme Leah, hébergés par une famille de fermiers, contraints de survivre à l'aide des travaux de couture de Leah, ont finalement l'idée de mettre par écrit les histoires extraordinaires que le peintre a récoltées auprès de ses divers modèles. Étant donné que le peintre est dans l'obligation de ménager ses yeux précieux, c'est Leah qui consigne...

    Petite discussion avec une momie est la nouvelle ouvrant le recueil éponyme, suivie par le célèbre Le Puits et le pendule , puis par  le Roi Peste , qui clôt cette excellente trilogie. Comme vous le devinez, ces trois perles sont traduites par Baudelaire, apparemment tout autant que nous sous le charme des œuvres d'Edgar Poe.         Cette discussion avec une momie a lieu dans le laboratoire d'un historien, qui convie plusieurs de ses collègues à l'autopsie d'une momie. Mais elle, étant loin d'être aussi morte qu'elle en a l'air, ne l'entend pas de cette façon...          Le puits et le pendule (dont je vous recommande l'adaptation cinématographique par Roger  Corman , intitulé "la chambre des tortures" en français. Roger Corman a également réalisé une version du Masque de la mort rouge ) nous plonge dans l'enfer d'un homme devant choisir entre deux morts atroces : un pe...

    Auguste Villiers de l'Isle-Adam (1838-1889) est un auteur dont le nom figurait au dos d'un recueil de contes de Jean Richepin à titre d'illustration. Le fait que l'auteur du résumé le situait dans la lignée d'Edgar Poe m'a immédiatement titillée, étant toujours à l'affût de génies...peu conventionnels. C'est donc avec enthousiasme que je me suis lancée dans la lecture de ces Contes Cruels .      Villiers de l'Isle-Adam écrit des contes fantastiques que l'on pourrait grossièrement décrire comme des histoires à la manière d'Edgar Poe clôturées par une chute qui aurait ravi l'esprit tordu d'un Maupassant, mais aussi et surtout comme des nouvelles cruelles, qui dépeignent sans le moindre ménagement ses contemporains. Il s'attaque notamment à la cupidité, la superficialité et le matérialisme des personnages de son temps, dans les nouvelles La machine à gloire ou encore Vox Populi .     D'une manière génér...

    Dan Simmons a une fois de plus réussi à me conquérir totalement avec un autre des ses romans fantastiques : Drood . Le titre vous rappelle quelque chose? Vous avez raison : nous avons là une référence au très fameux Mystère d'Edwin Drood de Dickens . Le Mystère d'Edwin Drood est un roman inachevé de Dickens, l'écrivain étant mort avant d'avoir pu terminer ce qui s'annonçait comme un chef d'oeuvre. En effet, le mystère s'achève en plein milieu d'un chapitre. Depuis, écrivains et simples lecteurs se sont essayés sans succès à résoudre un des plus intrigants mystères de la littérature, jusqu'à ce que Paul Kinnet, en 1956, reprenne une fin très convaincante.     Dan Simmons n'évoque pas cette fin et ne s'intéresse qu'à ce qu'a pu écrire Dickens. Dans son roman, nous retrouvons non seulement Dickens lui-même mais son ami, collaborateur et éternel rival, Wilkie Collins , ainsi qu'un personnage inquiétant, du nom de Drood.....

Résumé de l'éditeur : "Là, sur la terrasse, dans la clarté lunaire maintenant plus intense, se tenait une femme vêtue d'un linceul trempé qui ruisselait sur le marbre, faisant une flaque qui s'écoulait lentement sur les marches mouillées. Son attitude et sa mise, les circonstances de notre rencontre, me donnèrent aussitôt à penser, même si elle se mouvait et parlait, qu'elle était morte. Elle était jeune et très belle, mais pâle, de la pâleur éteinte et grise des cadavres. "  Extrait du journal de Rupert Sent Leger, cette scène - dans la pure tradition du genre - donne bien le ton de cet admirable roman gothique où s'entrelacent lettres, billets, fragments de journal intime et notes pour raconter les aventures étranges et inquiétantes d'un jeune homme sans le sou devenu du jour au lendemain châtelain dans les Balkans.. .   Avis aux amateurs de bonnes vieilles histoires de vampires... et à ceux qui ne connaissent de Bram Stoker que Dracula. ...

       J'ai découvert Jean Richepin (1849-1926), poète, auteur et acteur de théâtre né en Algérie, dans l'atrocement génial Musée des horreurs de Nathalie Prince, et je ne cesse depuis de m'en vouloir pour ne pas avoir cherché cet excellent auteur plus tôt. J'ai donc quasi immédiatement voulu remédier à ce terrible manque, et mes efforts ont été récompensés par cette trouvaille : le recueil Le coin des fous, histoires horribles , qui contient près d'une trentaine de nouvelles.      J'ai bien conscience que le travail de cet homme recouvre bien plus que la maigre parcelle que j'ai pu en apercevoir, mais ce recueil m'a vraiment mis l'eau à la bouche. Je pense que ce sera le cas pour tous les amateurs de contes à la fois macabres, cruels, et teintés d'humour noir, exactement dans la même veine que celles que l'on retrouve dans le Petit musée des Horreurs. Les chutes sont efficaces et souvent aux dépends des personnages principa...

        Je suis une légende , un roman de science-fiction de Richard Matheson paru en 1954, est considéré à juste titre comme un classique de la science-fiction. Il a été adapté plusieurs fois au cinéma, notamment dans l'excellente version de Francis Lawrence avec Will Smith. Vous pouvez regarder ici la bande-annonce.        Il m'a été très agréable de voir revisité le mythe du vampire à la sauce science-fiction. Bien que j'adore le genre fantastique, il est intéressant de renouveler un peu les codes du genre, non pas en enlevant le folklore habituel et sa traditionnelle panoplie constituée d'ail, croix, pieu, et lumière du jour à fuir à tout prix, mais en expliquant l'état de ces mort-vivants par la science, ce qui est peu commun, bien que Colin Wilson et ses Vampires de l'espace soient une bonne tentative, et que Catherine L. Moore a elle aussi été tentée par l'idée de vampires extraterrestres, dans sa nouvelle Shambleau . ...

     Ce roman et son adaptation en film par Albert Lewin (en 1945) font partie de mes œuvres favorites. Comme vous vous en doutez certainement, j'aime particulièrement le contexte du récit , c'est à dire Londres à la fin du  XIXè - le roman date de 1891, et avait d'ailleurs été censuré.      Résumé : Le peintre Lord Basil Hallward est fasciné par son jeune modèle, le dandy Dorian Gray, duquel il réalise un portrait mystérieux. En découvrant le tableau, Lord Henry Wottom, ami de Basil, ne manque pas d'être impressionné et par le modèle et par son portrait... A tel point qu'il fait remarquer à Dorian qu'il est judicieux d'immortaliser sa beauté dans un tableau, étant donné que le jeune homme ne manquera pas de vieillir tandis que le Dorian du portrait restera éternellement tel quel. Ces réflexions ont un effet considérable sur Dorian, qui émet le vœu d'inverser les rôles, de devenir la créature à jamais belle du tableau.  ...

    Frankenstein ou le Prométhée moderne est un roman de Mary Shelley paru en 1818 et s'inscrivant dans le genre gothique, bien que l'idée du glavanisme évoque plutôt la science-fiction. Je trouve le contexte d'écriture intéressant : rappelez-vous, la maison au bord du lac Lénan, Percy Shelley, Lord Byron, Polidori...     Je ne vous résume bien sûr pas l'histoire, mais je me permets un petit rappel : Frankenstein est le nom du savant, pas celui de la créature! Je me sens obligée de vous répéter ça, tellement j'entends cette déformation, que ce soit dans certains films, comme celui de James Whale, ou tout simplement par les personnes qui ne se donnent pas la peine de connaître cette très belle œuvre.      Le roman débute par le récit de l'expédition polaire de Robert Walton, qui contient celui de Frankenstein, qui lui-même contient l'histoire de sa créature... Pour faire plus simple, Walton raconte comment il a rencontré le...

    Le parfum est un roman de l'auteur allemand Patrick Süskind paru en 1985 et adapté en film en 1996 par Tom Tykwer. J'imagine que vous connaissez les deux, mais je tiens à faire cet article à destination des malchanceux qui seraient passés à côté de ces deux merveilles.     L'histoire se déroule dans la France du XVIIIè siècle ; elle commence à Paris... Un jeune homme sans réel nom, que nous appellerons Jean-Baptiste Grenouille, devient l'apprenti d'un maître parfumeur et apprend auprès de lui l'art délicat du maniement des odeurs. Il se rend vite compte qu'un élément essentiel lui manque pour créer le parfum idéal qui pourrait le faire accepter par ses semblables. Oui, car Jean-Baptiste Grenouille n'a pas d'odeur.     La scène de la naissance de Grenouille, tant dans le roman que dans le film, est très frappante et ne laisse présager que du mauvais : le petit naît au milieu des ordures, d'une mère poissonnière qui a dé...